Introducción

Uno de los puntos débiles del sistema educativo en el sector publico lo constituye la gestión de los centros escolares. Algunos estudiosos, apoyándose en las conclusiones de la investigación sobre escuelas eficaces, argumentan que la calidad del sistema educativo depende en buena medida de la calidad de la gestión de los centros escolares. En este contexto se presenta la gestión de la calidad total (GCT) como una estrategia para la mejora de la calidad, y en algunos casos como la estrategia por excelencia. sin embargo, dado que la GCT no surgió en el campo educativo, consideramos que el lícito y necesario preguntarse cuáles son los fundamentos teóricos y los procedimientos básicos de esta nueva manera de enfocar la gestión organizativa, y desarrollando la teorizacion acerca de las organizaciones escolares.

El propósito de este Blog es analizar los fundamentos teóricos y los procedimientos básicos de la GCT, así como sus implicaciones para la escuela pública. Analizaremos brevemente los orígenes de la GCT y su ateriizaje en el ámbito educativo.

Orígenes

El concepto de Calidad Total surgió en el mundo empresarial, concretamente en Japón, como control de calidad total, aparejado a otro concepto: justo a tiempo; luego pasó a los Estados Unidos de Norteamérica, y más tarde a Europa. No obstante, los primeros estudios sobre el control de calidad se llevaron a cabo en Estados Unidos en los años veinte, aunque no fue hasta principios de los cuarenta cuando E.W. Deming participa en el desarrollo de un proyecto de técnicas estadísticas para el control de calidad en las industrias. En esta primera fase, la preocupación principal la constituyó la calidad del producto que se medía con criterios definidos por la propia empresa.

A partir de los años cincuenta y hasta la década de los setenta, el concepto de calidad tiene un gran desarrollo en Japón. En el contexto de la reconstrucción del país tras la Segunda Guerra Mundial, la presencia de dos teóricos norteamericanos de la calidad, E.W. Deming y J.M. Juran, contribuyó a la emergencia del sistema integral de gestión de la calidad denominado Company-Wide Quality Control. Se trata de un "sistema y estrategia de gestión que implica a todo el personal de la empresa en la mejora continua de la calidad de los productos y de los servicios". Por ello, puede decirse que el foco de atención de esta fase lo constituyó la participación de los trabajadores en la mejora de la calidad

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A mediados de los setenta y a lo largo de la década siguiente la gestión para la calidad adquiere un nuevo auge en los Estados Unidos y surgen nuevas asociaciones para la promoción de la calidad, como el National Advisory Council for Quality (NACQ) en 1982, y el National Productivity Advisory Committee (NPAC) en 1983. En 1987 se instituyó el Premio Nacional de Calidad Malcolm Baldrige. A finales de los ochenta la GCT comienza a extenderse en Europa promovida por la European Foundation for Quality Management. Durante esta tercera fase se define la calidad como satisfacción de las necesidades del cliente por lo que la preocupación principal la constituye, precisamente, la satisfacción del cliente.

Recorrido histórico de la calidad

Introducción de la Calidad Total en el ámbito Educativo

Con el antecedente de mejoramiento de los sistemas educativos, el asunto de la calidad en educación trascendió las fronteras obligando a las Naciones de primer orden a tomar partida y a sugerir la re-acomodación de los nuevos sistemas educativos del resto del continente, como base del cambio social y del mejoramiento del comportamiento económico de los países difundido por la globalización. La sociedad se puso la tarea de modernizar la educación, convirtiéndola en uno de los instrumentos básicos del cambio social.

Los estamentos internacionales que otrora asesoraban a las naciones en asuntos económicos volvieron la mirada a sus sistemas educativos para asistirlas en la planeación y dirección de los mismos, destinando una gran parte de los recursos económicos a la educación, y creando tecnocracias internacionales, que fueron produciendo un modelo hegemónico en educación basado en estándares y competencias.

La globalización insta a las naciones a replantear sus sistemas educativos, cobijados en los nuevos cambios, amén de la dinámica de los avances de las nuevas tecnologías y la modificación del conocimiento, que desde ahora sería vertiginosamente afectado por los cambios que experimenta la obtención de la información, que desde la óptica de la globalización tomaría otros rumbos y haría necesario un cambio en la visión de la evaluación de la calidad en educación y de sus sistemas de revisión y de certificación. 

Cómo se certifica la Calidad

Uno de los hechos más visibles de esta “moda de la calidad” ha sido, la certificación en organizaciones de todo tipo como rótulo de garantía de la calidad, utilizando las denominadas Normas ISO 9000. Esta forma de certificación se está convirtiendo fácticamente en la norma básica de la calidad para numerosos sectores industriales de Europa. La implementación de esta norma ha hecho que todas las instituciones que quieren mostrarse como instituciones de calidad, se vean avocadas a la aplicación de esta en su empresa. 

En un comienzo la Norma ISO 9000 se diseñó para dar los estándares que deberían ser seguidos por una empresa manufacturera de calidad; sin embargo esta nueva ola de la calidad sedujo también a otras organizaciones, entre ellas las instituciones educativas, que reconocen en la norma ISO 9000 un rótulo de calidad que proyecta la institución y la posiciona dentro del mercado al que pertenece. En lo que hace referencia a los sistemas de gestión en la educación, la aplicación de estos se presenta como una línea de investigación que toma furor a partir de los años 80’s desde donde se conceptualiza como una “herramienta indispensable en el logro de la mejora educativa"

y desde entonces la institución educativa entra en la moda de la certificación. Hoy en día cada vez más instituciones escolares se hacen certificar con la norma ISO 9000.

Educación de calidad

En las últimas décadas se ha adaptado el sistema educativo a la dinámica de la certificación para clasificar a las instituciones educativas presentando colegios de calidad y otros que no lo son. Al certificar las instituciones educativas, la educación se vuelve de calidad, si:

• Cubre las especificaciones del diseño curricular, si la operacionalización del curriculum y satisface las necesidades de aprendizaje de los estudiantes y las expectativas de sus padres.
• Hay relevancia y pertinencia en los contenidos. Hay calidad en la educación si los alumnos educados satisfacen las necesidades de la comunidad al colaborar en la solución de problemas y si, 
• Comparada con otro sistema educativo semejante, se puede distinguir como mejor; el estudiante tendrá calidad si puede mejorar su nivel de vida y ayudar a transformar la de sus semejantes. 

Las anteriores proposiciones son el punto de partida de las políticas educativas que se plantean teniendo como base la calidad asumida desde las esferas mercantilistas.

Factores que las investigaciones asocian directamente con la calidad

Edmonds y colaboradores

• Liderazgo del director y atención que presta a la intrucción.
• Grandes expectativas de los profesores sobre los alumnos.
• Énfasis del trabajo en el aula sobre las habilidades básicas.
• Control continuo de progreso del alumno.
• Clima ordenado y seguro en el centro.

Purkey y Smith

• Autonomía en la gestión de la escuela.
• Liderazgo del director.
• Claridad en las metas y objetivos.
• Reconocimiento del progreso del alumno.
• Participación y apoyo de la familia.
• Clima instruccional: tiempo dedicado al aprendizaje.
• Estabilidad y continuidad del personal del centro.
• Desarrollo profesional del personal del centro.